远远的天水巷那头, 几个干瘦的小厮敲着破旧的锣鼓开道。
尖利的锣声在白惨惨的阳光下回荡，听着就叫人瘆的慌。鼓点声好似捶打在人的胸口一样，叫人没来由的心慌。
因为女人被游街示众自然不能有显达的士绅们“鸣锣开道”的待遇，所以这群小厮敲打的都是些破鼓、破锣。锣鼓铿锵中夹杂着好似尖利的指甲刮挠铁皮的声音。
四郎带着草帽出来的时候, 发现原本空荡荡的天水巷街道上，不知打哪里冒出来许多看热闹的男人。各个都追逐着阵阵几乎刺破耳膜的铜锣声，簇拥到街面上来看热闹，仿佛是江城男人的集体狂欢。然而敲锣打鼓的一群人并没有走进天水巷, 反而一拐弯去了别的巷陌。
四郎听到有人问女犯是谁，街坊里没有几个钱，却纳了两个妾的杀猪刘嘿嘿一笑：“还能是什么正经人，不就是那个卖酒的小寡妇么？听说和个妖怪勾搭在了一起, 不知怎么的, 连肚子都大了起来。哼, 要不是她身边的丫头告发，险些就被这小娘皮遂了意。”
四郎扶了扶自己头上的草帽, 好在今日太阳大, 他戴个草帽并不怎么突兀。因为耳朵还没有消下去, 所以四郎并没有凑热闹的打算。他倒是想要去救小文君呢，可是按照当时的律法, 小文君的确还算是李家媳妇，他拿什么名义替人家出这种头呢？再说, 四郎刚才远远看了小文君一眼, 她头上黑雾罩顶, 转过头结合梦里的昭示，恐怕小文君的确是命里该有此劫了。四郎并不愿意插手别人的人生，沾染上凡人间纠缠不清的因果。
于是四郎在街面上看了一会涌动的人头，被头上的大日头晒得有些发晕，便打算回有味斋里去了。谁知他刚一转身，撞上一个矮胖的中年男人。
“这位就是胡老板吧？久仰久仰。”中年男人朝四郎笑的十分和气。不知道为什么，那笑意总好像浮在脸上，并没有到达眼底。
中年人穿着绣万字的光面绸缎衣裳，挺着个大肚子，长相十分富态。
四郎看他有些眼熟，略微一想便记了起来：“原来是望江楼的刘老板！我才是久仰您的大名了。”说着，四郎便把客人往屋里让，笑道：“刘老板想要吃点什么？今日可别是来打擂台、挑场子的吧？”
李大富环视有味斋一圈，目光落到店里稀稀落落几个客人，以及他们面前的酒碟子上头，然后脸上便露出微微些轻蔑的表情来。
这个表情一闪而过，再说话时，李大富又是一副乐呵呵的样子了：“哈哈哈，其实我今日是特意约了客人的。不过，既然胡老板这么说，不如老夫便斗胆来考一考你吧？”李大富说话的动静完全是前辈指点后辈的口吻，槐二在一旁听了，忍不住轻轻嗤笑一声。
李大富并没有听到这声嘲笑，他昂头挺胸，想了一想才说：“但凡厨子做菜，无一不是讲究用料的。而真正的高手却是无论用什么食材都能作出可口美味的佳肴。比如鱼鳞和虫卵这样看着便叫人难以下口的东西，若是做得叫人垂涎欲滴，才算是真本事。听闻胡老板手艺绝妙，不如今日的原料就用这两样食材吧。”
尽管李大富说话的口气和方式都有种让人很不舒服的东西在里头，但四郎没有多说什么，记下菜色后匆匆去了厨房做准备。
槐二也被四郎拉到厨房里，帮忙收拾前几日得来的柞蚕茧，他一边剖开蚕茧取出蚕蛹，一边抱怨道：“这姓李的看着就招人烦，果真不是什么好东西！”
四郎在旁边炒糖准备做拔丝：“其实越是稀奇古怪的要求，反而越好打发。他这个要求听上去很荒诞，其实并不难办到。反而是大量的鱼鳞和虫卵一时难以寻觅。”
鱼鳞做的菜是现成的，虫卵刚好有前几日得的柞蚕茧。四郎就打算做一道水晶冻，一道拔丝蛹。
拔丝是制作甜菜的一种方法，做这种菜色，炒好糖汁是关键。四郎先把绵白糖加水下锅，之后就不停的推炒，使糖均匀受热融化，渐渐泛出大糖泡。
槐二把柞蚕蛹料理好送了上来。
四郎仔细捏出一个在手里，对着天光看了看，方才说道：“还行，先炒熟吧。”做这些事情的时候，四郎另一只手也没有闲下来，依旧不停地推炒锅里的糖汁。此时，大糖泡已经渐渐变成了小糖泡，锅里的糖汁却变得稀了一些，糖水显得更加均匀。
“这蚕蛹不错，里头都是油！”槐二不比槐大稳重，他抄着锅铲，匆匆忙忙将炒好的蚕蛹扔了一个进嘴巴里。
也不知道那个乡下小童打哪里采来的野蚕茧，剥出来的柞蚕蛹虽然外表不好看，但是被槐二这么简单一炒，立时就散发出一股奇特的香味。吃起来是外酥内嫩，外面焦黄化渣，里面雪白松软，带着一种近似奶油的口感。
槐二炒好了蚕蛹，四郎锅里的糖汁颜色渐渐变深，探入锅铲进去搅一搅，已经能够拉出细丝了。于是四郎立马倒入柞蚕蛹翻勺，使糖汁紧裹在酥香的蚕蛹上。
鱼鳞做的菜色就是水晶脍的一种，最适合夏天吃。四郎前几日做好，今日就有现成的，都冻在铜冰鉴里。
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