李宏宇抵达山海关外的难民营后在难民中引发了轰动，谁也没想到李宏宇会来看望他们，一时间群情振奋。
李宏宇和袁崇焕分头走访难民，了解难民营的境况以便提供解决方案。
经过与袁崇焕的谈论李宏宇才知道，熊廷弼和王化贞这次带进关的百姓高达上百万，朝廷已经往京畿各州府安排了数十万人。
由于手头缺兵，李宏宇于是让人在难民营里招兵，许诺提供丰厚福利待遇。
或许是被后金打怕了，又或许是要照顾家中父母老小，故而只有不多的年轻人应募，李宏宇对此也唯有暗自苦笑，他完全理解那些未应募的人的想法。
“禀大人，有一个辽民求见大人，说有要事禀报。”就在李宏宇在一个棚户房里看望一家难民时，一名护卫赶来禀报。
李宏宇闻言觉得有些奇怪，于是跟那家神色激动的难民寒暄了几句后离开。
一处僻静的山脚下，一名身材魁梧、皮肤黝黑、穿着难民衣衫的男子在一棵大树下等着他，边上立着数名警惕的护卫监视着那名男子的举动。
“罪人刘爱塔，叩见李大人。”那名大汉见李宏宇在众人的簇拥下前来，于是单膝向李宏宇跪了下去。
“刘爱塔？”
李宏宇闻言微微怔了一下，他好像在哪里听说过这个名字，随后不无惊讶地问道，“你是努尔哈赤的女婿？”
“正是罪人！”刘爱塔闻言神色一黯，向李宏宇点了点头。
刘爱塔是辽东开原人，幼年时后被努尔哈赤的人掠到建州女真地区，在建州其以才干出众且伶俐善解人意，故而深得努尔哈赤器重与赏识，被分到大贝勒代善的正红旗，还娶了努尔哈赤的一个女儿。
作为后金的将领，刘爱塔参与了后金进攻明朝挺进辽沈之战，以击敌、追逃等功授备御，并迅速高升直至副将，受命管辖金州、复州、海州、盖州，辽东南四卫之地，成为后金国中声名显赫的汉官。
李宏宇自然听说过刘爱塔的名字，只是没想到他会出现在这里。
“你为何来此？”随后，李宏宇压抑着心中的震惊问道，按理说刘爱塔在后金活得好好的。
“罪人向努尔哈赤大汗请命，前来山海关探查大明的虚实。”
刘爱塔闻言脸上流露出一丝苦涩的神色，抬头望着李宏宇说道，“可罪人实在看不下去他们对汉人的欺凌，故而决议归附大明，还望大人恩准。”
“归附大明？”李宏宇顿时微微一怔，对此感到颇为意外。
原来，后金攻占了辽东后对当地的汉人以及其他民族的人采取了民族压迫和奴役，汉人惨遭蹂躏，完全被当成了女真贵族的努力，生活在水深火热中。
这深深震动了刘爱塔的良知使得他无法再坐视不理，进而有了反抗后金的念头，归根结底他还是汉人。
本来，刘爱塔此次混在难民中混进山海关只是想打探明军的虚实，然后汇报给努尔哈赤。
兵不血刃拿下广宁城后已经打乱了努尔哈赤原先的部署，而熊廷弼和王化贞一撤千里更是给努尔哈赤出了一个难题。
辽东地区的局势原本就不安稳，后金军队是疲于应对各地百姓的起事，如今一下子又多出了辽西这么大的一个地盘，这使得努尔哈赤非常伤脑筋。
因此，努尔哈赤准备派人去山海关探听明军的虚实后再做决定，他之所以能有现在这样的成就并不是偶然，而是做到了知己知彼，对情报工作异常看重，这是他年轻时从李成梁那里学来的宝贵财富。
面对辽西现在的这种混乱局势，努尔哈赤一时间也不知道如何是好，虽然广宁的明军败了但大明兵多将广，天知道会不会再调兵前来与后金交战。
所以后金军下一步该如何行事，努尔哈赤要根据所得到的情报来作出决定，因此他派出了不少探子混进了难逃的难民中，刘爱塔就是这样进的山海关。
目睹了山海关难民营中的种种凄惨的景象后，刘爱塔的心灵再动被触动，他知道有不少辽西百姓被后金军屠戮，逃进山海关的百姓里不少人的亲人都死在了后金士兵的手上。
其实，刘爱塔希望大明能尽快组织军队打回去，可是他打探到的情形却令他倍感失望。
时值今日，面对后金军咄咄逼人的气势，明军好像还没有决定下一步究竟如何做，故而山海关的五万兵力只是驻扎在关外的“八里铺”，这令他倍感失望。
在刘爱塔看来，如果明军能趁着后金军在辽西立足未稳之际进行反击，那么就算无法再夺回广宁，也应该把战线维持在广宁地区，而不是像现在这样远远地躲在山海关和八里铺，白白把辽西的那些城池交给后金。
刘爱塔此次出来探查时日已久，就在他准备回去把探查到的消息告诉努尔哈赤时，李宏宇忽然之间来了山海关，这给了刘爱塔一个惊喜，使得他心中有了明军在辽西击败后金军队的希望。
虽然刘爱塔不想向努尔哈赤禀报实情，但问题是努尔哈赤派来的探子不止他一个，不要是说谎的话肯定会被拆穿，因为唯有实话实说。
刘爱塔对李宏宇并不陌生，当年铁岭之战时他是后金大贝勒代善的手下，战败后随着代善一起逃了回去，那个时候无论如何都不会想到后金军会被打败。
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