薛青云的诧异，一点都不奇怪。杨致也是刚刚才意识到赵启真正战略意图，并且同样认为，年轻的大夏皇帝真的是疯了。
杨致虽因血战大漠而名振天下，但不乏先帝有意将其捧上神坛的成分。在崇尚武力、讲求实际的突厥人心目中，卫肃是当之无愧的头号对手，接任的曾英明排名紧随其后。但二人担当的是统帅之责，少有亲身领军厮杀的机会，耿超因其悍勇而排名隐然还在杨致之上。
薛青云深知杨致素来思维缜密、极重实干，事关实务从不虚言恫吓、危言耸听。只听杨致面无表情的道：“但凡枭雄之主，莫不忍时能忍，狠时够狠。狠起来的时候，比红了眼的赌徒更为疯狂。”
“双方不宣而战已有月余，耿超杀敌数万战果颇丰，皇帝俨然重振先帝时期的声威，已足以对朝堂上下有了一个像样的交代。可至今非但没有见好就好的退兵迹象，反而深入突厥腹地一千多里。率军接应的肖刚、郭锐早年是经我拣选迎驾的两名不得志的校尉，二人在军中资历尚浅，亦无什么深厚的背景靠山可言，完全是靠自己的本事擢升为将。皇帝用起来顺手，也放心。”
“大夏重金打造的四万精骑，战力犹在突厥骑兵军团之上，已经梯次动用三万五千人。我敢说，或由曾英明亲自统率的剩余五千精骑以及至少三万以上步军，应该也已动身出了朔方。”
“先帝素来知人善任，凌开阳乃是不逊耿超的当世悍将，先帝焉有不知之理？凌开阳默默无闻的驻守净州十余年不曾动窝，或是出于自愿，或是受先帝所托，总之确属两厢情愿无疑。皇帝被立为太子之时，先帝放手任其署理国政将近一年，像凌开阳这样重要的棋子，怎会对他没有交代？一旦启用这个名不见经传的猛人，于突厥而言，至少可收出其不意的奇兵之效。”
薛青云倒吸了一口凉气道：“动用十余万朔方边军精锐，布置双重接应，不惜以声名赫赫的悍将亲率的两万精骑作饵，暗成东西夹击之势，……皇上处心积虑的设下偌大赌局，是想将突厥一举灭国么？倘若真是如此，皇上先前的隐忍退让，实乃惑敌骄敌之策，也就不难理解了。”
杨致摇头道：“这话只说对了一半。皇帝固然心高气傲，但绝没有疯狂到试图一举攻灭突厥的地步。能为乱世强国之君者，要么不做，要么做绝，看来皇帝深得先帝此道真传。皇帝此番的意图，十有八九从一开始就直奔索力而设。如能成功诱杀或生擒索力，不仅可以一举树立新皇的绝对威权，帝位坚如磐石，而且可以一举奠定既无外患、亦无内忧的大好局面。即便不成，也不至于吃什么太大的亏，大不了双方打个平手收场。但皇帝起码借此展现了谋略、决心与勇气，向突厥彰显了强大的实力。而一介勇将与数万兵马的性命，在一位有着雄心壮志的乱世帝王眼里，又算得了什么？”
“不知青云兄可曾留意否？从我侦缉司与秦氏两家密谍搜罗的密报来看，开战至今，突厥方面不说折损了数万骑兵，说是折损了数万人口总归是事实吧？须知大漠草原生存环境恶劣，医疗条件远不如中原发达，人口乃是比牛马牲畜更为宝贵的关键资源。你以为索力真是打落了牙齿往肚里咽、他就不心疼？如若放任耿超统率的大夏精骑横扫大漠的故事重演，他在可汗大位上还能坐得牢靠么？六年之前狂飙突进的那场突袭，堪称整个突厥挥之不去的噩梦。但所有密报可有一字提及索力如今身在何处？可有提及突厥有何反应？将心比心的换位思之，索力只能是在咬牙切齿的图谋对策、秘密调集大军！剿灭大夏这支精骑，狙杀耿超，同样可以使突厥重回与大夏地位对等、甚至战略态势占优的托都可汗时代，同样可以奠定索力不可动摇的突厥大汗之位！”
薛青云恍然道：“事实上从一开始，皇上与索力根本就是怀了同样的心思，没打算小打小闹的冲突，而是都在筹谋一场战争！如此说来，耿超的确身处险境！……侯爷，我们难道就此旁观？就不能为耿超做点什么？”
杨致漠然道：“耿超经过数年的沉寂反思，已是今非昔比。说来也是我大意了，耿超自十六岁从军便与突厥作战，奉旨回京何须特地绕道问策于我？他自知此去九死一生，乃是专程前来与我诀别！”
“除了在我方密谍的能力范围之内，向耿超提供极尽详细的情报，其他我们什么都做不了。然而随军遣派的斥候，军方的细作，秦氏在边地以各种身份掩护的密谍，乃至内廷的外卫密探，皇帝怎会浪费？早已构筑了一张严密的情报网。就算我们有心，也只是锦上添花，却在皇帝面前过早暴露了我们的实力。不是我心狠啊！于事无补，何其不智？”
随即叹道：“青云兄，你是没有经历过数万大军冲锋陷阵一起绞杀的惨烈啊！我并非舍不得，在那样的情形下，遣派数十上百的死士护卫耿超，有用吗？我们遣派的死士与耿超身边身经百战的亲卫相比，那又如何？我倒是想亲身领兵去救，可我的兵在哪儿？先帝防我掌兵，新皇除了防我，密旨耿超问策，还有向我示威的意味。意思是没了你杨致，我照样能行。莫非青云兄看不出来？”
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