文皎知道小姑娘家脸皮儿薄, 也不催逼她了，也躺在枕上, 拍着她道：“世人都说女儿贞洁重要，依我看，男儿的贞洁也一样重要，难道只许男子重女儿清白，不许女子也看重男儿清白？”
说完这句，文皎看英莲不言语，便也不再多说什么，只闭了眼睛要午睡。
在她迷迷糊糊要睡着之前，听见了英莲轻轻一声“嗯”, 文皎微微扬起嘴角。
九月十八晚上吃了晚饭, 柳湘莲便请辞和韩琼英一起归营。
他一月只有两日的假, 已经全都用完, 明早便要入营操练，今晚回去正好安顿修整, 文皎也并未多留, 只尽了长辈之谊嘱咐几句，便命他去了, 倒是英莲十分不舍，却知道轻重，也没强留。
柳湘莲头一次出营在外住了两天，早已想好回去用什么借口, 只说是给将军送礼，主家热情, 推脱不得, 留他住下。
是以他回营放下东西行李换过衣裳, 便往将军门口求见要回话。
陆溶见柳湘莲两日都没回来，知道他是被苏夫人留了住下，心中十分羡慕，还带着些嫉妒，也不知这小子这两天究竟和莲姑娘说了多少话。
听得是柳湘莲求见，他又想起这事，心内一叹，十分惆怅，命：“进来罢。”
柳湘莲进门，回复了他买了什么东西，苏夫人什么反应等语，见将军无话，便要开口告退。
只是他略一抬头，又感受到了将军羡慕的眼神，心内想起他昨晚的推断，恰是有一事十分发愁，便犹豫着开口道：“属下有一私事想请教将军，不知将军方便不方便？”
陆溶听见“私事”二字，心内便更添了一重堵，面上却不好表现出来，只道：“正好现今无事，湘莲想问什么只管问。”
柳湘莲闭眼深深吸了口气，方问道：“不知将军知不知晓若给年轻姑娘送些礼物，当送什么方好？”
陆溶一愣，脚下走了两步，回想他送给黛玉的东西……
好像只有两只狼狗崽子……还有一车皮子……还有，额，还有什么来着……
还有半车腊肉牛羊肉干和腌菜……也勉强算罢？毕竟看着黛玉挺爱吃的……
这都什么跟什么？
柳湘莲立在那里等了半日也没等到将军说话，便忍不住抬头看了将军一眼。
陆将军表情凝重，眉头紧锁，眼神发愁，似是在想什么严重的问题。
柳湘莲不解这是怎么了，又觉得他方才所问太过冒昧，他觉得莲姑娘与林家大姑娘既是姐妹，爱好当比较相似，又想到陆将军和林家大姑娘既有情，当知道送什么能让林家姑娘高兴。
只是见了陆将军这样，他一想这送姑娘礼物乃是私密之事，想必将军也不好张口，便忙道：“是属下唐突了，请将军莫怪。”
陆溶想过一回他送给黛玉的东西，只觉得都是一堆乱七八糟，没有一个是女儿家该喜欢的。
说起来他和黛玉定情马上就要两年了，可他除了前年冬日往总督府带的那些东西，并这两年给林府送的年礼节礼外，别的竟然什么没给黛玉送过。
……往林府送的节礼也不是给黛玉的。
陆溶心里这个难受！
他听柳湘莲的话音，似乎是送了什么东西又不满意，便好奇柳湘莲是送了什么。
看柳湘莲要请辞出去，他便忙拦住道：“不忙，这没什么，只是你怎么想问这个？是不是，额……你送了什么东西，姑娘不喜欢？”
柳湘莲见陆将军松了眉头，也并无怒意，便也放松下来，略带了不好意思道：“往街上首饰店里买了一只珍珠金钗，已是店里最精致的一只钗，意头也好，只是和姑娘头上的一比，却算不得什么。”
陆溶听了没多加思考，只冲口而出问道：“你都送上簪钗了？”
柳湘莲“啊”了一声，略带心虚的疑问道：“送簪钗难道有什么不妥当？姑娘倒是高兴的受了，只是属下觉得配不上姑娘。”
陆溶其实在这男女情爱上比之柳湘莲还更不通些，却知道他娘有一只簪子是他爹定亲的时候送给他娘的，不过是普通的喜字金簪，却一直被他娘视若珍宝。
他便也犹豫道：“这送簪钗首饰难道，难道不是定亲送定礼的时候男方送给女方的？”
柳湘莲对这婚姻六礼也不甚了解，现听了将军所说，便以为有七八成是真的，忍不住跌足叹道：“那如此说来，还未定准就送了簪钗，岂不是我太过造次？这可该如何是好？”
他以前在风月场合混过二三年，见多了互赠首饰香袋儿扇套等物，怎地忘了正经人家是何等行事？真是不该！
陆溶见他悔恨得如此，忙道：“我也只是猜测，既然姑娘接了，想必并无怪你的意思，你别多想。”
柳湘莲心内到底有几分悔意，又想起这女子十五岁称作“及笄”，是代表长大成人可以婚嫁之意，及笄礼上还要插簪，便知这簪钗是何等重要之物。
就算不是送定礼时才能送给姑娘之物，这簪钗他也该送得更郑重些，而不是花园子里两人对坐随意送了。
只是现在要后悔也晚了，那金钗已经到了莲姑娘袖中，他也再出不去军营，就算是出得去，怎么能再找姑娘要回来？
只好下次有机会，郑重再送莲姑娘些别的礼物了。
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