永平帝凝眉道：“送参汤？平日也没见她这么殷勤，莫不是有事吧。”
话音未落，就见李皇后缓步走了进来，身后跟着两个宫女，一个端着木盘子，上面一个纹兰花青瓷碗。
“臣妾见过陛下，近几日看陛下眼窝深陷，神情憔悴，便让御膳房做了碗参汤，给陛下补补气血。”李皇后说着，从身后宫女手中端了木盘，向永平帝走来。
永平帝放下手中的奏折，抬眼道：“皇后有心了，近来宁远那边战报不断，朕属实有些心焦。那袁成功说五年内收服东北，也不知能不能实现。”
永平帝口中的东北，便是十二年前，太上皇丢失的属地。
李皇后将木盘放到御案上，双手捧着递于永平帝，道：“那袁成功曾为兵部尚书，又极知兵事，也多次立了战功，他如此说定然不是信口开河，陛下且放宽心，让他施为便是。”
永平帝接过瓷碗，拾起汤勺抿了一口，道：“现在已经过去了三年，但收服东北之事仍遥遥无期。现今他也仅能守住宁远不败，但要如何收服东北，朕还未看出他的谋划。
如今国库空虚，每年提防鞑靼人和西域人，再加上东北的战事，耗银难以计量，国内又连年灾祸，盗匪丛生，官吏腐败，再如此下去，朕真怕大周支撑不住了。”
李皇后叹了口气，道：“纵是如此，陛下也当珍重龙体，您是大周的主心骨，若是倒了，国朝恐会倾覆。”
永平帝正在喝参汤，听到这里，他就想起了太上皇，又想到皇后是太上皇心腹之女，便住了口，带了三分冷意道：
“即便没了我，国朝也未必倾覆，不还有太上皇的吗？我死了，他反倒高兴了，还能重登大宝，你也不用每日受我的脸色了。”
李皇后觉察到这话中的寒意，心中一跳，道：“陛下何必如此想。父皇纵然与陛下不对付，也绝不希望陛下没了的，毕竟父子血肉亲情在那里，虎毒亦不会食子，况是父皇。至于陛下对臣妾，无论做什么，臣妾都无怨言。”
永平帝听了前面太上皇如何，还想反驳两句，但听到后面的话，想到李皇后向来温柔和顺，也就不再多言，而后继续端起参汤来喝。
稍顷，参汤喝毕，李皇后命人将碗送回御膳房，然后返回身，脸上现出犹豫，心中在思量该怎么开口为贾珍求情。
永平帝见她还不离去，就知必定有事，道：“你若有事，直言便是。”
李皇后犹犹豫豫，缓步来到永平帝身侧，道：“之前陛下给贾元春赐婚，我放她离宫时想到她这几年的辛劳，一念之下将头上戴了数年的金钗赐了她，并说见金钗如见我，来日有事可执此钗进宫，并允她一件事。”
听到这里，永平帝就猜到元春定是来为贾珍求情来了，也不等李皇后继续说，便道：
“贾珍的事我与众朝臣已经议定，你也不必为他求情，即便求情，朕也不会允。况且，你身为皇后，也当知道后宫不得干政之事，你如此行为极不合法度。”
李皇后听了这话，就噎住了，她樱唇轻颤：“陛下，这……”
“怎么？朕说的还不够明白吗？你自去回了贾元春。你也在宫中闭门思过吧。”永平帝看也不看李皇后，取了奏折来看。
李皇后愣怔了一会儿，心中百味杂陈，只觉得分外委屈。
她身体颤了颤，便准备行了礼就离去，忽得想到元春说的那伍柳二字，便又正了正身形，柔声道：“元春说贾珍之父贾敬在得了神仙托梦，让他来救自家儿子。”
永平帝愣了一下，也想起贾敬在玄真观修道，抬起带着血丝的双眼：“你说什么？神仙给贾珍的父亲托梦？朕都没有得到神仙托梦，他一个普通道士何德何能得到神仙托梦？”
“臣妾也不知，只是听元春如此说。她说贾敬在梦中听神仙说，给陛下说‘伍柳’二字，并说若陛下有仙缘，就能悟到此二字。”
“伍柳？”永平帝难以理解。
他有心怀疑这是贾敬为救贾珍随意编的，但又觉得他没这个胆子，便道：“你命人宣贾敬进来。”
李皇后抬起丰润的脸颊，红唇微张：“是。臣妾这就宣他来。”
李皇后离去，这里永平帝默默地看奏折，御案上放的沙漏中的白沙缓缓下流，时间悄悄流逝。
紫宸殿内极为安静，殿外突然传来一道雷声，天色也慢慢暗了下来，预示着将要下雨。殿内逐渐变得昏暗，两个宫女走上来，将处于暗处的灯火都点亮了。
不知觉间一盏茶的功夫就过去了，殿外响起风声，一阵脚步声走来，意识到来人，心想应当是贾敬，永平帝将奏折放在御案上，望向殿门口。
就见一个小太监领着一个身穿阴阳道士服，头发胡子皆有些灰白的老者走来，他一脸惶急地走进殿来，当即跪在，叩头道：“宁国公之后贾敬拜见皇上。”
“起身吧。听说神仙给你托梦让你来救你儿子？之前你不知道贾珍之事吗？”永平帝睁着一双略微发肿的双眼看向贾敬道。
一个身材微胖的女子，穿着锦绣华袍，头戴凤凰金钗，从贾敬身后走入殿来。此女正是李皇后，名为李瓶儿的。
前面，贾敬弓着腰，拱手道：“正是的，陛下。刚刚在玄真观，我确实得到了神明托梦，让我来救不肖子贾珍。之前我并不知那不肖子之事。神仙还让我给陛下传话，说是‘伍柳’二字中便有修仙之法，陛下若有仙缘，必能领悟。”
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