逆着光，马宏看不清皇帝的神情，却听裴太后竟急切起来：“三郎！”
马宏赶紧上前几步，这才看见贺融面色苍白，令人心生不妙，他反应极快，也急声道：“陛下，保重龙体！”
贺融一言不发，端坐良久，才轻声问马宏：“重伤？伤到什么程度？”
见他似乎终于回过神，马宏暗暗松一口气，忙道：“急报里没说，想必应该不至于有性命之危。”
贺融却摇摇头：“若真有性命之危，他也不会在急报上说的。”
说到这里，贺融将马宏与其他内侍屏退，只余自己与裴太后，然后道：“母后，我想立储。”
这样大的事情，亏得裴太后还能勉强维持住镇定，甚至皱着眉头驳回这个提议。
“你如今正当盛年，身体康泰，此事不必急于一时，待局势平定下来，你便可立后择妃，何愁没有后嗣！”
贺融却又语出惊人道：“我想亲自去看五郎！”
裴太后愀然变色，想也不想就反对：“圣天子岂可轻移尊驾！”
贺融反倒平静下来，语调温和道：“母后不妨听我说完。五郎当初带兵北上，原可与我一决雌雄，却看在兄弟情的份上，选择拱手相让，甚至还带兵前去打李宽。京城这些流言也就罢了，我根本不放在心上，但如果五郎果真重伤，若不去看他一眼，我恐怕这一辈子，也寝食难安。”
裴太后何等理智之人，听见这一席话，也禁不住心头一叹，她早已知道贺融为人外冷内热，却想不到他内心竟如此看重情义。
“并非我危言耸听，只是你有没有想过，战场瞬息万变，万一等你赶过去，五郎已经……又或者……”
她露出苦笑，没有再说下去，但言外之意，贺融很清楚。
如果李宽打赢了这场仗，贺融现在赶过去，也晚了一步，再退一万步说，裴太后不惮以最大的恶意来揣测人性，万一贺湛当真起了异心，与李宽联合起来给贺融设下陷阱，那么贺融这一去，无疑是自投罗网。
贺融微微一笑：“你们既以真心相待于我，我又怎可负你们？至于人心易变，眼见为实，既然还未发生，又何须自寻烦恼？但正如母后所说，朕乃天子，一旦离京，就得做好万全准备，所以才想借由立储一事，来稳定人心。立储以长，我会留下诏书，立十一郎为皇太弟，若我有个三长两短，就请母后垂帘辅政，您以为如何？”
“不可！”裴太后却斩钉截铁道，“立皇太弟一事，决不可开此首例，你若离京的主意已定，京城这边，我会帮忙照拂，再加上薛潭他们，大事无忧，至于立储的话，就不要说了！”
“母后……”
裴太后不等他开口，语气一缓：“三郎，你方才说，你不愿负我们，我与十一郎，又怎能负你？自古天家皇位，最是诱惑人心，我能把持得住，是因为我见识过太子与纪王他们为了皇位之争，闹得江山残破，民不聊生，但十一郎现在牙牙学语，就算你平安归来，等他长大，必然会有人在他耳边说起当年皇太弟的事，到头来反倒容易让他生出不该有的想法，所以，为了你我的母子情分也好，为了皇室的安宁也好，甚至为了十一郎，此例也决不可开！”
当皇帝固然尊荣，但这同时也是个极为危险的活儿，十一郎现在还小，饶是作为亲生母亲，裴太后也根本不知道他长大后，会像他的皇兄贺融这样能干，还是像先帝那样平庸，又或者更有可能像他的长兄二兄那样比上不足比下有余，所以比起让儿子当皇帝的诱惑，她更愿意让自己的儿子平平安安过一辈子。什么样的人就做什么样的事情，裴太后这份自知之明，放眼当朝许多男性官员，乃至高官名士，都未必拥有。
能娶到裴太后为妻，是先帝这一辈子最大的幸事，贺融从前这样认为，现在更有这样的感叹。
他起身，郑重一拜：“那京城诸事，就拜托母后了。”
裴太后笑道：“只管放心就是！”
过了两日，伴随着天子轻装简阵，悄然离开京城，长安城中又有新的谣言兴起，说是李贼扣着先帝灵柩不放，以此威胁兴王，让他不得前进一步，还有人说其实兴王已经把李贼给擒获了，只因与长安相隔遥远，消息一时没能传过来。
纷纷扰扰，人心万象。
……
远在荆州的贺湛，此时正挣扎于高热体温与伤口疼痛的折磨之间，不要说关心京城那边的反应了，他连身边人说话都未必能听见，整整三天，始终意识模糊，大夫看过一个又一个，无不神色沉重，摇头叹息。
事情要从一个月之前说起。
当时两军对垒，相隔不远，李宽不愧是精于兵事之人，抓住贺湛生怕自己急于渡江的心理，让对方小败一场。
贺湛退回长林，李宽则在荆门县，双方按兵不动，就看谁先沉不住气。
其实若是要强攻，贺湛未必没有胜算，只是他还记得贺融之前私下的嘱咐，让他见机行事，救下落在李宽手中的季凌和文姜等人，如张嵩这等老臣的性命，也是能保全就尽量保全。贺湛生怕李宽狗急跳墙，用这些人的性命来威胁自己，所以一方面他派了张泽，带着一小队人绕道荆州后方，伺机救人，另一方面则按兵不动，拖延时间。
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