碧秀早已撩起帘子，楚太傅低身进了玉翘的屋，瞧她笑靥儿盈盈上前领自个坐下，又亲自捧来茶，滚滚的，奉于他手边。
“前个皇上皇后为太子选妃一事，特召见为父于养心殿。”楚太傅端起茶碗，不经意道。
“父亲当日怎么回的？”玉翘打量他神态稀松，不怒也并无喜色，这颗心七上八下的，便提到了嗓子眼。
楚太傅微呷口茶，又眯眼朝碗内边了几眼，漫不经心道：“这茶叶半球状，汤呈琥珀色，鼻嗅月桂香，喉间有回甘，应是雨前的冻顶乌龙，玉翘瞧为父说的可对？”
“父亲说的极是！”玉翘有些发急：“太子妃如今定下了谁？”
“这冻顶乌龙府中应无此茶！”楚太傅又连呷几口道：“若没猜错的话，是那周振威送来的吧？”
“是他送.......！”玉翘脱口说了半句，才恍然，瞅见父亲展颜轻笑，她脸娇腮俏，星眼乱恍，缠绞着手里帕子，嗔道：“父亲也把朝堂上对付人家的手段，用在玉翘身上了么？”
楚太傅放下茶碗，目光沉沉看了她半晌，方道：“皇上说你与王皇后有些神似，这细细瞧过，确有几分相像！他倒是属意与你，太子更不必说，唯有皇后，虽不愿却也奈何不得。”
“可女儿不想！”玉翘眼神薄凉如水，抿着唇淡道：“那宫墙内的女子看似荣耀加身，却已注定福祸相依，一辈子熬的辛苦，女儿不羡也不屑。”
楚太傅点头叹息说：“知你心意，为父以你身子嬴弱，无能生养子嗣为由推脱，有你王伯伯相助，倒皆都信了。后终择定赵丞相之女赵如蕊为太子妃。”
玉翘松了口气，起身半跪至楚太傅跟前，昂首瞧他依旧面色阴郁。
不由心生愧疚，如若自己晋为太子妃，定能住父亲如虎添翼，鸿图大展的！
她逐软着声轻问：“父亲怎如此神情？是怪女儿只图一已之私么？”
“怎会？”楚太傅拿眼看她，显了慈爱之色：“为父对玉翘无别的心思，唯祈愿你活得自在，过想过的日子。”
玉翘动容，偎进他的怀里，如猫儿般乖顺，前一世她就知晓，父亲是把自个疼入骨髓的。
“只是太子对你依旧觊觎，提出纳你为侧妃。虽皇后一时未允，等他大婚后，纳几个侧妃，也属当然。”楚太傅拧眉焦虑道：“玉翘最佳之计就是能在太子大婚前后，也能觅到夫家嫁去，不过那日在皇上皇后面前，丞相赵印堂、骠骑大将军曹重皆在，只怕已将你不能生养子嗣一事泄了出去，想觅良婿已成枉然！”
他似想到什么，愤愤道：“那周振威跟个黏糖似的，在我们府里来回转悠，又是赠物又是吹箫的，怎就不派红媒上门来提亲？”
赠物？吹箫？父亲素日里不显山露水的，怎全看在眼里，听在耳里了？玉翘暗忖，又听父亲怨起提亲一事，顿时臊的面红耳赤，低眉垂眼默了会，终道：“父亲有所不知，周大人被新阳公主看中，围猎之时皇上便要赐婚，怎可能来提亲呢，即便来，招来的也是祸事罢了！”
楚太傅一时无话，失望尽显。玉翘替他斟了新茶，两人各揣着心思，说了会子话儿，他才离去不提。
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这日辰时，玉翘皆已准备妥当，携着碧秀与楚芸上了马车，赶夫甩起长鞭，马儿嘶鸣扬蹄，朝皇宫门前急驰而去。
约莫一炷香的功夫，等玉翘抵达时，透过纱帘朝外瞧去，四处散立着一簇簇青壮年的男子，皆着齐膝短衣与绑腿缚裤，踏皮靴，因是皇亲国戚或世家子弟，衣料锦缎，花纹精致，愈发显得英姿昂扬来。
也有些姑娘下了轿，三五围团在一起，虽也在低声笑谈，那眸子却朝男儿堆，滴溜溜的瞄寻着。
玉翘便待在轿中不出来。
“玉翘姐姐！”一声清脆兴奋的唤声飘进玉翘的耳里，她便抿嘴笑了，扬起帘子，自个车旁，边晓曼探着头，伸长颈，正撒着欢儿。
“你怎来了？还未及茾就忙着要选夫婿么？”玉翘刮着脸羞她。
“才不是呢！”边晓曼虽年纪小，却也懂了些事，红着脸道：“听哥哥说，这次围猎两日，前日水上围猎，射些野凫鱼雁。后日山中围猎，主射虎鹿雉鸡，我想着要是得了些稀奇的，如紫貂白狐这类，就拿回去养着。”
“你倒是起的这心思！”玉翘摇头，瞧她额上泌层薄汗，忙让碧秀将带来的沙糖甘草冰雪凉水分了些，拿给边晓曼去解热。
“这是锦记茶铺新出的，玉翘姐姐倒手快的很！”边晓曼一饮而尽，很是畅快淋漓。
哪是玉翘手快呢！是某个本行事大而化之的鲁直汉子，如今也细腻着心思，变着法子想讨姑娘欢喜呢！
不过，目前这个汉子心情很不爽。
周振威腰杆挺直跨于高头大马之上，面容冷峻严肃，显威武桀骜之霸气。时有姑娘家朝他扫来大胆或羞慕的眼神，他倒目不斜视，紧盯着远处褐黄色柚木马车，幽深的眼眸深处有抹温柔，似能滴出水来！
他耳聪目明，听身后有几个世家子弟在肆无忌惮的调侃。
其中一人低声道：“这些女子姿色实在平平，提不起兴趣，有瞧着楚太傅家的二姑娘么？”
有人惊道：“你也冲着那楚姑娘来的？只闻之闭月羞花，美貌倾城，倒未曾有过眼缘！”
有人沉沉嗤笑：“在下倒有幸惊鸿一瞥，旁的不说，就那小腰细可盈握，走起路来，扭得人心痒痒的，可想床帐内不晓得浪成什么样！”
众人明了的会意大笑，他还待大放厥词，只觉背上被一硬小之物射中某穴，不由一僵，浑身顿时发麻，手竟拽不住缰绳，从马上翻倒下来，巧着脸撞上旁拴马石，瞬间头破血流，哀嚎不止。
旁有小厮忙扶着送进马车中，挥鞭离去。
方才附和调侃的，思忖或许是祸从口出，皆惊吓的噤了声，半晌后才聊起别的话题。
周振威眼眸中，那抹嗜血之色渐淡去，他微侧头，对上了平王了然含笑的脸。
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