五月, 霍凛在垂拱殿东侧的大庆殿举行大婚仪式, 这是襄朝建立之后第一次册封皇后的典礼, 场面自是宏伟壮观，朝中上下充满喜庆祥和的氛围, 京城内外一派热闹繁盛景象。下旬，又正式下旨，册封数名妃嫔，其中前朝文宗之女兰陵公主宗熹被封淑妃, 位列三妃之一。
霍凛对冰轮为自己选的皇后十分满意，婚后与王素梵恩爱甜蜜，感情与日俱增，但纵是新婚燕尔，他也一心记挂着朝政事务, 往往抽空理政。冰轮这段时间几乎每日都往返皇宫, 帮衬协理诸事，一直到六月初，大婚吉期平稳度过，才慢慢闲暇下来。
阳光明晃晃的刺眼，滚滚热浪似要把大地熔化了。廊檐下等着伺候的内官们依旧精神饱满, 不敢有丝毫松懈, 殿外一片肃然无声。
霍凛微皱双眉，仔细览阅吴州来的一封奏折, 一名小太监轻手轻脚进来, 躬身禀道：“皇上, 长公主身边的莲真姑娘有事求见，现在外边候着。”
“哦？”霍凛大感意外，刚刚提起的朱笔又慢慢搁回架上，吩咐道：“请她进来。”
豆青色竹帘被挑起，莲真低头入内，夹杂着龙涎香的清凉空气扑面而来。
长乐宫是天子居处，比起其他宫殿来，更觉幽深华丽，但却是整个皇宫中，莲真最不喜欢的地方。因为这里，会让她想起那个喜怒无常的皇帝，当年争宠的后宫诸妃，以及宗煦，那个柔弱无助的被她视如亲生骨肉的孩子。
心里突如其来的一丝疼痛，让她神思有一些恍惚，直到明黄的颜色映入眼帘，她才惊觉自己已经走到御案前，盈盈拜了下去：“民女谢莲真，叩见皇上。”
见她欲行大礼，霍凛不知怎么的，竟从龙椅上站起身来：“免礼平身罢。”
眼前的女子，薄绡绿衫，风姿卓绝，淡雅如仙，霍凛今日亲见，方知世间流传关于她容貌之语不仅并非虚言，甚至犹有不及，心中亦不由得惊叹，缓缓坐下，猜测并非冰轮打发她过来，于是问道：“这样的大热天，姑娘来见朕，可有什么要事么？”
他性子沉默冷峻，对冰轮身边之人，倒是一向另眼相看，这几句话甚是温和客气。
莲真心痛宗煦之死，每每忆及，仍自郁郁，虽不忍责怪冰轮，满腔怨恨却尽数移到霍凛身上，加之霍凛赠予冰轮婢女之事，提起这个人总是不喜，及至今日一见，他面目神情竟与冰轮有着六七分相似，那憎恶之心，不知不觉已去了十之八九，定下神来，道：“民女进宫，为的是有一件事恳求皇上。”
“何事？”霍凛道：“你说。”
莲真道：“民女想求皇上，能让长公主远离京城，去别处开始新的生活。”
霍凛显然很意外，身子缓缓后仰，将头靠在椅背上，过了好一会儿，方道：“远离京城，去哪儿？京城是她的家。”
“京城不是她的家，是她的监狱。”
霍凛不禁微微变色，莲真并无丝毫惧色，从容道：“将军府是她的监狱，皇宫是她的监狱，而京城的每一条街道，都充满了她和你制造的幽魂。”
霍凛神色渐渐缓和下来：“你应该庆幸，成为幽魂的是其他人，而不是我们。”顿了一顿，道：“从今而后，她都是自由的了，失去过的，付出过的，都会得到补偿。”
“这世上有些东西，是永远也补偿不了的。”
霍凛不知想到了什么，目光变得暗沉：“去其他地方，依然一样。”
“其他地方至少不会让她触景伤情。”
霍凛道：“朕的姐姐不是多愁善感之人，你说这样的话，只能说明你不了解她。”
“或许她的心没有那么坚冷，至少没有你想象中坚冷。”
霍凛注视着她，默然良久，道：“她是朕唯一的家人，朕不会让她离开朕的身边。”
“你自小远赴塞外，离京城数千里之遥，可距离并没有改变你们是家人的事实，反而让你们的心靠得更近，所以才有了现在的局面。”莲真道：“你已位极人君，富有四海，难道就不能成全自己的亲姐姐，让她远离这她角逐了半辈子的权力战场，去一个新的地方，开始另外一种截然不同的生活？”
清婉甜美的声音，透着水一般的柔润，听起来并不咄咄逼人，霍凛似是陷入了沉思，并未接话。
片刻，莲真再度出声，打破了殿内的静默：“她经常跟我说起你。”
霍凛抬起眼眸，莲真道：“她说你独自在西疆，虽然让她挂念，却并不为你担心，因为她知道你聪明坚强。她也说，你是她唯一的弟弟。真是奇怪，你们姐弟不禁相貌，神态相似，连说话的语气都如此之像。”
她长长的叹了口气，声音已多了一丝伤感：“宗煦是我看着长大的孩子，他死后，我责怪她，她什么也没有说。后来，她跟我说，她很早就选中了你，她选你，并不只是因为你是她弟弟，更重要的是，她知道你会是一个好皇帝，一个能让国家再度兴盛太平，一个能造福天下苍生黎民的好皇帝。”
霍凛斜倚在龙椅上，面上依旧平静，可是黑沉的眸子里，明显有了一丝细微的变化。
“我是没有什么见识的弱女子，后宫多的是我这样的女子，皇上的姐姐，却是非同寻常的奇女子，过去那么多年里，我们一直跟随她，依赖她，相信她。”莲真道：“我不了解皇上，但我相信她不会看错人，更不会将整个天下错付，皇上他日必定会成为一代明君。现在，我想斗胆问一句，身为英明的君主，需要的是任人唯贤，知人善任，而不是近在咫尺的亲情，是不是？而作为深爱姐姐的弟弟，总是想让姐姐幸福快乐的，对不对？”
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