汪又兴轻心中惴惴, 轻手轻脚进了暖阁，禀道：“主子, 莲真姑娘今日仍是未有进食。”不敢说她令人送去的食盒被莲真打翻在地, 只道：“主子送去的菜肴，也仍如上次一样, 被原封不动退回来了。”
冰轮“嗯”了一声，道：“我知道了。”汪又兴悄悄看了看旁边侍立的高贤的眼色，又默默退了出去。
地上的炭炉上温着凉州进贡的羊羔酒, 高贤见冰轮放下笔, 拿起手边的金杯，慢慢将里面的酒饮尽了，也只得提起执壶, 再为她续上。冰轮其实颇善饮酒, 但她素来自律, 以往不过年节之间与群臣宴饮, 应景喝几杯, 这几日来, 没吃什么东西，酒却没有断过, 每日里也不出门，喝了酒，便在窗下临帖, 古往今来书法大家名帖, 几乎临遍, 但也没有一幅满意的，临一幅，撕一幅。高贤明知是为莲真才如此，既不好劝，更不敢劝，焦虑不已。
冰轮又喝了一杯酒，将那幅未写完的字撕作几半，掷入纸篓，起身道：“前两天雍王跟我说，王忠病得甚重，我想过去看看，你叫他们去准备准备，记住，不可大张旗鼓，几个人跟着就可以了。”
高贤巴不得她出去走走，散散心，听如此说，忙道：“是，奴才马上去吩咐他们准备。”
王忠的病虽不算重疾，但已断断续续很长时间，太医说是气血虚乏，所以常有头目眩晕之感，冰轮还是太后时，为此格外施恩，非大朝时，皆特旨赐座，不令他久立，他被罢官后，虽一直在家调理静养，但由于心在朝政，终日忧虑愤懑，病势并无起色，宗煦死后，更添了心痹等症，最近已不能下床，几个儿子都为此悬心，每日伺候在侧，暗中连后事都备下了。
冰轮因不欲兴师动众，微服出行，到了王忠府邸也不让声张，轿子进入府中，王家的人才得了消息，王永淳和王永敦、王永诚三兄弟皆吓了一大跳，立即匆匆忙忙赶来迎接。
轿子在正厅前停下，王永淳带了两个弟弟在轿前跪迎，惶恐道：“微臣等不知道殿下凤驾降临，未能远迎，实是大不敬之罪。”
冰轮在轿内含笑道：“我听说你们父亲病得很重，过来探望—是我不叫他们通传的。”
“父亲用了皇上和殿下赐的药，已大见功效，殿下对父亲如此厚爱，微臣感激涕零，先代父亲叩谢殿下恩典。”王永淳三兄弟都十分激动，一边说着，又跪请冰轮进厅内喝茶，冰轮道：“茶不急着喝，我先去看看你们父亲罢。”
王忠卧病在床，脸色灰白，气若游丝，听得冰轮到来，精神竟是一振，忙挣扎着要起来，可哪里起得来，冰轮快步上前，出言阻止：“你尚在病中，好生躺着，不要动。”
王忠哪里肯听，虽无法起身，到底强撑着转过身子，额头在枕上叩了三下，还未开口，已是老泪纵横：“老臣叩见太后，臣卑贱之躯，劳动太后凤驾亲临，不胜惶恐。”
王永淳等一听，面上立即变了颜色，如今襄王朝已取代大燕，冰轮已非太后，父亲说的这番话，立时就能招来灭门之祸，三兄弟胆战心惊，不约而同看向冰轮，冰轮却仿佛没注意到他的话有什么不妥之处，若无其事在锦凳上坐下，道：“老大人这些年鞠躬尽瘁，为国分忧，我深为感念，今日过来，见你精神气色都还不错，很是欣慰。”
王忠道：“太后虽如此说，但臣的身体，自己明白，已是命不久矣，臣早已无颜活在这世上，所以并不顾惜自己这条贱命，可是现在就算死了，也没有脸去见世宗皇帝，文宗皇帝，以及恭宗皇帝，臣。。。。。。愧为人臣啊!”
恭宗是宗煦的庙号，宗煦死后，虽还未下葬，但霍凛已下旨追封为燕帝，谥号“恭”，并为之辍朝以示哀悼。王忠提到他，那眼泪更如滚瓜一般滚了下来，悲恸不已，王永敦大急，抢在大哥前面，上前低声劝道：“父亲，您身子弱，还是少说两句罢。”
冰轮道：“老大人何出这等丧气之言？王家现在四代同堂，子孝孙贤，正是该你好好享受天伦之乐的时候，况你故旧门生遍天下，许许多多人都祈盼着你身子康复，你自己更应振作才对。”稍稍一顿，又意味深长的道：“等你身体大好了，也许那时还能为国出力呢。”
王忠哭道：“臣老了，是无法再伺候太后的了。”
王家兄弟见父亲总是一口一个“太后”，哭哭啼啼的，既恐获罪，又怕冰轮心烦，可此时又无丝毫办法可想，唯有干着急。好在冰轮神情温和，一直表现得很耐心，并有意忽略王忠的称呼，只说他的病情，着实安慰了这位前朝元老几句，这才起身离开。
王永淳亲自在前引路，将冰轮复请至厅上，兄弟几个一齐跪下，王永淳道：“臣父老了，病中又糊涂，言行无状，还请殿下恕罪。”
冰轮道：“似你父亲这等忠臣，皇上也是另眼相待，不会计较他这些话的，你们大可放心。”目光从他们面上扫过，道：“但君子应顺势而为，现在新朝刚建立，皇上雄心勃勃，你们兄弟皆为栋梁之材，又正当壮年，正可作出一番大事业来，此时赋闲在家，却非明智之举。”
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