约顿市的晚上，和世界上所有城市的夜晚都不一样。
如果能够从天空往下俯瞰，人们就会看到一副奇异的景象——一半璀璨，一半死寂，泾渭分明，如同天堂与地狱的间隔。
璀璨的那边，是示威人群高举火把在大街小巷中抗议，哪怕是大晚上也依旧没有停歇。
而死寂的那一半，则是黑水灾变的事发地——约顿市的港湾区。
想要进入这片焦黑的地界是非常困难的，因为帝国政府下令将这片城区整个围了起来，用两块叠上去的胶合板，足足两层楼那么高，堵死了所有通往港湾区的路口，还派驻了人力看守。
瑞秋从一处围堵的路口外走过，只看了那个方向一眼，就引发了守卫的警觉。
对方作势要过来驱赶，瑞秋不敢继续再看他们，赶紧离开这条道，快速奔向了尽头的一处宽大的豪宅。
那是温德尔法官的住所，瑞秋从歼察局出来后，一路打听而来，期间还差点跟示威的市民起了冲突。
抵达目的地后，她向门卫表明了自己的身份，但只是说希望能见一见豪宅的主人。
门卫不清楚瑞秋的目的，没有轻易放她进去，只是让她站在夜晚的寒风中等待，自己先进去给主人汇报。
于是接下来，瑞秋就站在那里瑟瑟发抖，她身上单薄的外衣不足以抵御夜间的酷寒。
就在她快要坚持不住时，那位年轻的门卫小伙子终于回来了。
而随他一同出来的，还有一名女性仆从。
对方一看见瑞秋就面无表情地说道：“瑞秋女士，我家主人正在会面贵宾，如果您没有要事的话，可以改天再来。”
时间紧迫，瑞秋是不可能改天再过来的，她忐忑且急促地争取道：“没……没关系，我可以等，在这里……”
女仆望着瑞秋那颤抖不停的模样，皱起了眉。
“温德尔先生可不会怠慢拜访的客人，如果您今晚必须见他，可以跟我进来，在屋子里等。”
见女仆愿意领自己进去，瑞秋长吁一口气，呼吸得胸口都在发颤。
不过紧接着，女仆还补充了一句：“但我不保证主人会愿意见您，明白吗？”
瑞秋咬了咬自己快要风干的嘴唇，默不作声。
接下来，她就跟着女仆进入了温德尔的家，在一间并不宽敞的小屋子里等待，期间女仆还非常好心的为她端来了一杯热水。
瑞秋捧着杯子，打量房子里的各种摆设和装潢，察觉到温德尔似乎是位青睐古典文艺的知识分子。
虽然她所在的屋子只是一处小隔间，但依旧能看出些端倪。
温德尔特意的将墙面做出了假毛石的样式，看上去凹凸不平，犹如古代城堡的墙壁。
厚实地大窗帘两边敞开，用金色的帘绳捆成了两束，一边的橱柜上摆着一张表了画框的彩画，画得是几名年轻人的集体肖像。
这种风格的艺术写照到处都是，并不能吸引瑞秋的注目，但她还是打量起了这幅画来，因为画框上的几行刻字引起了她的注意。
“约顿公立学院……”瑞秋喃喃自语，“温德尔法官是从那里毕业的吗？不知道主修的是哪门学科……”
……
此时的三楼，奢华的客厅内，之前负责审理艾比盖尔的温德尔法官，正端正地坐在沙发上，小心翼翼地同眼前的重要“客人”谈话。
“您所交代的事情，我都已经办好了，至少在表面上，人们已经笃信那个女人就是引发黑水灾变的罪魁祸首。”
他的语气很谨慎，像是在对上司进行汇报。
可这样的语气，放在一名高等法官身上是不合常理的，因为哪怕是面对女王，温德尔都没有如此低声下气过。
然而，他的小心翼翼并不是被迫或是害怕，而是由衷的、发自内心的，对面前的“贵宾”毕恭毕敬。
“干得不错……起码威廉·马歇尔没有看出来。”
从温德尔面前回馈而来的声音，是一个清脆悦耳的女声，而且非常年轻，犹如豆蔻年华般的年轻！
温德尔听见对方的夸赞，受宠若惊般低下头颅：“这都是为了老师，也为了您，蕾米莉亚大人。”
被他称作大人的“贵宾”，将自己那邪魅的红色眸子，从眼前的花扇中露了出来。
等到她放下扇子时，展现在温德尔眼前的，竟是一位乖巧可爱，双颊泛红，娇俏惹人怜的白发少女。
“嗯……”少女用那洁白纤细的手指，点在自己粉红的嘴唇上，故作思考般地说道，“你是怎么做到的？”
温德尔听见询问，毫无保留，一五一十的和盘托出。
“既然帝国需要一个替罪羊，那么我们也可以利用这点，顺势布置好一切。”
“比如陪审团那帮人，里面有不少都是收受贿赂，准备要报复犯人的贪婪之辈，我一早就清楚这些，但依旧把他们给安排了进来。”
“还有审理中途插手的歼察局，如果没有我的许可，他们是不可能对嫌疑人使用无形之术的，从而也就不会在法庭上发生变故，导致那位搜查官发狂并死亡。”
“明眼人都能看出来，这就是嫌疑人干的，哪怕是威廉·马歇尔，也不可能察觉到我们真正的目的。”
“这些都是您所期望的，大人，现如今，我们已将‘艾比盖尔·葛佳丝塔芙·赫曼’逼入了绝境。”
听完法官的汇报，白发少女再度发出一阵慵懒的鼻音，然后就软绵绵地伸出手来，拿上手边茶几上的餐叉，叉起了一块果片。
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