天启皇宫之中，永嘉帝正在看书。
宽敞地大殿中央一个半人高地精致香炉中正飘着屡屡青烟。永嘉帝依靠在一张宽大的软榻上，有些慵懒地握着一本书时不时的翻上两页，只是眼神却似乎总也落不到书页上，也不知道到底是在看书还是在发呆。但是不管他在做什么，大殿中时候地宫女内侍们却谁也不敢插话。这些日子陛下的心情不太好，无论是谁贸然凑上去都是触霉头自讨苦吃。因为这个被责罚的人不在少数，因此，所有人都恨不得离这寝殿远远地，可惜他们这些御前侍候的人，却是避无可避。
一个侍卫匆匆进来，才刚走进门就看到永嘉帝抬起头来淡淡地扫了他一眼，却没有问他他有什么事。侍卫分明从陛下眼中看到了几分不悦，却只能硬着头皮禀告，“启禀陛下，襄国公求见。”没办法啊，他也不想在这个时候惹陛下不快，但是襄国公求见却又不能不报。襄国公是陛下重臣，若是他们现在不报回头陛下心情好了追究起来他们也担待不起。
永嘉帝倒是一怔，从软榻上坐了起来皱眉道：“哦？则知来了？让他进来。”永嘉帝随手将手中的书放到了一边，他并不知道襄国公来找他做什么，但是却知道若没有要是他是绝不会入宫的。而且，前两天似乎听说他离京了才是，已经回来了么？“
“是，陛下。”
片刻后，襄国公快步走了进来，“臣叩见陛下。”
永嘉帝一挥手示意他不必多礼，从软榻边站起身来道：“则知，这个时候进宫可是有什么是？”襄国公扫了一眼周围的宫女和内侍，沉吟了片刻道：“臣确实有事想要禀告陛下，请陛下屏退左右。”
这个要求对一个臣子来说可说得上是十分无礼，但是永嘉帝却并没有生气。襄国公不仅是天启重臣，也是他的大舅子，襄国公府更是一直忠于皇家，永嘉帝并不介意给亲近的臣子一些特殊的恩典和纵容。朝着殿中众人挥了下手，道：“都退下吧！”
“是，陛下。”殿中内侍宫女们纷纷松了口气，连忙躬身退了出去。
片刻后，整个大殿中都就只剩下了两人了。襄国公犹豫了一下并没有急着开口。永嘉帝看着他道：“你放心，现在这里只有朕和你两个人，有什么事情尽管说便是。这宫里眼线纵然是不少，但是朕也还没有无能到让人在朕的寝殿光明正大的偷听的地步。”襄国公沉默了点了点头，抬头望着永嘉良久方才沉声道：“陛下，臣…或许找到小公主了。”
“什么？！”永嘉帝脸色顿变，飞快地几步上前一把抓住了襄国公的衣袖道：“你是说真的？她在哪儿？！”
襄国公沉默地看着自己被拽住的衣袖，永嘉帝似乎这才发现自己的失态，连忙放开了他。但是不停颤动的唇角和脸上难掩的激动却都在诉说着他此时的急切，“则知，卿儿在哪？”
襄国公从袖中掏出两块玉佩递了过去，永嘉帝一把抓过放在手中仔细地看着，激动地道：“是…这是卿儿和灵犀的东西，是朕赐给她们的。这玉是朕亲自选了让宫中的工匠雕琢出来的。”
这两块玉佩是当初赐予灵犀封号的时候他亲自选的，因为还有一个在襁褓中的小女儿，永嘉帝干脆命人用同一块羊脂白玉雕出了两块一模一样地玉佩。其中一块赐给了长女，上面刻着她的封号名字。而另一块却留白了只刻下了名字，他原本是打算等将来小女儿有了封号之后在重新让人刻上去的。只是却还没有等到卿儿长大就……
襄国公垂眸道：“公主还在北地，臣这么离京就是为了这件事。”
永嘉帝一愣，皱眉道：“你见到卿儿了？为何不将她带回来？”
襄国公望着永嘉帝，轻叹了口气道：“陛下可想过，公主回来…要以什么样的身份？”永嘉帝皱眉道：“自然是朕的公主，卿儿是朕与皇后之女，身份尊贵谁敢说什么？”
襄国公摇头道：“即便是陛下相信公主，但是朝中臣子又会如何想？陛下别忘了…公主从浣衣苑失踪已经三年多了。现在突然冒出来一个人说他是公主，朝臣们只怕未必能够接受。”
永嘉帝轻哼一声，盯着襄国公道：“你确定…她真的是卿儿？”
襄国公取出一副画轴展开，画上是一个穿着一身浅蓝色依然的明艳少女。襄国公问道：“这边是公主，陛下看着…可觉得眼熟？”永嘉帝道：“像是…襄国公府的太老夫人。”
永嘉帝虽然没见过襄国公府太老夫人年轻时候的模样，但是却曾经在襄国公府的祠堂和书房见过太老夫人年轻时候的画像。襄国公这副画卷上的少女，跟太老夫人年轻时候至少有七八分的相似。
“真的…真的是卿儿……”永嘉帝忍不住红了眼睛，“则知，你再去一趟北地。一定要…一定要将卿儿接回来！你告诉她，不要怕…朕一定会让她风风光光地回宫，做天启最尊贵的公主的！”
襄国公摇头笑道：“臣倒是觉得，公主并不会觉得害怕。陛下可知道…公主在北地还有什么身份？”
永嘉帝一愣，“还有什么身份？”他是知道卿儿在北地失踪了两三年，但是却还不知道这两三年她都在做什么。听则知这意思，这两三年卿儿还做了不少事情？
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