“我，唐宁，唐明远，是镇江军马步军都指挥使，是这支军队的主将。从职责上来讲，我是指挥你们，并带领你们走向胜利的人。
我会死在哪里，会怎么死，被谁杀死。袍泽们会死在哪里，会怎么死，因谁而死……你以为这些事情我没有想过吗？
我一直不去想这些，一想到我死去时候的样子，我就很害怕，害怕的连脚都抬不起来。
如果我连作战的勇气都没有了，我还靠什么指挥你们？我还靠什么带领你们走向胜利？
萧关之战，让我明白了一件事情。
我们生活的这个世界，是残酷的。
无论我们身在何处，这件事情都不会改变。
这个世界，始终是一片残酷的地狱。
战争只是其中一方面的因素，无论是我们胜利，还是西夏胜利，亦或是辽国胜利，这件事情也不会有任何的改变。
只要还有人在，这件事情就不会改变。
镇江军的将士们，出色的完成了他们的任务，我深以为荣。对于他们中没能活下来的，我也深表遗憾。除此之外，我再也不能，也做不到任何其他的事情。
现在的状况不是挺好的吗？总之我们不是活下来了吗？”
士兵们陷入了沉默，裴仙童陷入了沉默，神潜也一句话不说。
但咯吱作响的声音，却从神潜的拳头上传来。
“面对这二百四十具尸体，真亏你能说出这番话啊！你怎么没死在萧关啊？！你这个狗日的杂种！”
“我即便是死在萧关，又能改变什么呢？以你我的力量，以镇江军的力量，又能改变什么呢？神潜，醒醒吧，别再用你那种非黑即白的天真想法来看待这个世界了。
萧关之战难道一点都没让你成长吗？”
“你这话是什么意思？！我……”
“我们为什么会活下来？还不是靠着死去的弟兄们，才能够从地狱里苟活到现在啊！！！”
最后一句话，唐宁几乎是用尽全身的力气吼出来的。
“别让他们白死了！！别浪费他们给我们的机会啊！！这二百四十人也好，镇江军里牺牲的一万四千七百六十二人也好，从古至今在无数大大小小的战争中牺牲的千千万万人也好……
谁也不是为了让你能够在这个世界上悲伤春秋和唉声叹气才慷慨赴死的！！！”唐宁咬牙切齿的大声道。
裴仙童沉默的看着唐宁，泪水在这个她以前无法理解的男人眼眶中打转。
一名镇江军士兵望着脚边那张稚嫩而苍白的面庞，失声痛哭。
神潜捏紧了拳头，缓慢的起身。伸出手将唐宁拉起来，把他背后的灰土扑掉，轻声道：“我……无法认同你。”
用手背抹掉眼泪，神潜轻声道：“要是当初我没有……”
“别后悔。”唐宁伸出手，按在神潜的肩膀轻声道：“后悔的记忆会拖住你，会让你变的优柔寡断。我们还有仗要打，优柔寡断，只有死路一条。”
“……”
……………………
平夏城之战进入了收尾阶段，妹勒都逋和嵬名阿埋暂时留在泾原路，理由是章楶认为二人具有情报价值，恳求皇恩大赦，将两人收归旗下。
辽国使者进入开封，促请赵煦即时停战。在进行正式调停之前，辽使透露这次谈判是鉴于西夏的危急情况，西夏的皇帝要求和解。
西夏国母梁氏，因对辽使出言不逊，几次羞辱，被惧怕辽国报复的大臣鸩杀。
小皇帝李乾顺恢复亲政，遣使对宋谢罪，希望进行和平谈判。
开封府因此分为两派，章惇为首的主战派认为不用理会契丹的调停，无论是战争抑或和平，应由宋朝决定。
以曾布为首的主和派则认为，党项人如果还想继续为祸圣朝边关，那么即便是北朝来劝说和解，亦当讨伐之。
而党项人若是愿意承认自己的罪过，听从圣朝的指使，那么即便是北朝没有来劝说和解，亦自当听许。
吕惠卿也上书开封，表示圣朝应着眼于从党项人身上得到实际利益，不应进一步破坏圣朝与北朝之间的关系。
最初赵煦比较倾向于章惇的意见，但经过几日与满朝文武的讨论过后，赵煦还是采纳了曾布与吕惠卿的意见。
遂发国书：“夏国罪恶深重，虽遣使谢罪，未当开纳。以北朝遣使劝和之故，令边臣与之商量，若至诚服罪听命，相度许以自新。”
除了这些之外，国书上还逼着西夏人承认辽夏关系有别于宋夏关系，坚持宋过才是西夏的宗主国。
要求西夏承认，辽和西夏是父与子婿的关系，宋和西夏则是统治者与子民的关系。
也就是说这封国书要达到的第一个目的就是让西夏与辽国承认，宋朝惩罚自己的子民，并不意味着与辽朝对立。
第二个目的，国书宣称所有西夏土地都是由宋太宗和宋真宗授予李继迁的疆土。所以，如果西夏不打算投降，宋廷仍保留收回统治权的最终权力。
同时，还谴责西夏人的态度反复无常，说西夏人一面修贡，一面犯边。
不过在国书的最后，赵煦表示愿意与西夏进行和平谈判。
这封国书的态度很强硬，但条件却不是那么难以接受。
辽国使者还有其他的目的，让宋国对西夏休退兵马，还复疆土，以突出辽在宋夏两国之上的优越地位。
于是又在开封逗留了三十五天，一直到元符二年的一月中旬，谈判无果，他才接受国书，离开开封府，回到辽国。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！