“能给支烟吗？烟！”
别列科夫一面用他那敖德萨口音期盼地询问面前这个身材魁梧的德国士兵，一面用沾染了不少血迹的右手比划着。尽管全身虚弱得找不到一点力量感，但来自伤口的阵痛却让他无法闭上眼睛打个盹，如果可能的话，这位失去了坦克的装甲兵指挥官甚至愿意用自己的十年寿命换取一瓶烈酒。
挎着MP38冲锋枪的德国士兵看起来并不懂俄语，但那个两个指头开叉的手势对于任何一个习惯于抽烟的人来说都不难理解。他起初只是轻蔑地瞧了瞧自己的俄国俘虏，但也许是乐观的形势给了他好心情，也许是对这群可怜虫还有那么一点儿怜悯，他翻开口袋，捏出一包皱巴巴的香烟，里面的烟似乎都是歪歪扭扭的。德国大兵随意选了一根，叼在嘴里，点上，抽了两口，这才递给蓬头垢面的别列科夫。
德国的汉诺威牌香烟和来自俄国鞑靼平原的烟草有着截然不同的味道，用西方盟军士兵的话来说，前者就像是“将马粪烘干后制成的”，后者受到的评价同样不高。于是乎，别列科夫非常自如地抽着德国人的香烟，吞云吐雾之间，伤痛似乎已经不那么明显了。尽管如此，昨晚的惨烈战况与同伴们的境遇仍然像是一根深深扎在喉咙口的遇刺，看不到刺头，可那种梗喉的刺痛却挥之不去！
天早在两个小时前就已经亮了，只是由于天空中笼罩着厚厚的灰色云层，视线中朦胧一片。在这座小土丘以西的田野中，现在还能够看到那两辆被摧毁的KV-2重型坦克，厚重的装甲曾让它们宛若移动的钢铁堡垒，但现在它们已经彻底沦为了废铁。为了干掉它们，德军不仅损失了两辆精锐的四号F2型坦克，还有不少步兵丢掉了性命——当然了，在情况不至于太糟糕的时候，德国人是不会任由他们同伴的尸体躺在那里被乌鸦或是秃鹫啄食，于是田野中的穿着灰色作战服的遗体在天亮的时候就已经被处理了，剩下的苏军遗憾则由这里的苏军战俘来搬运。
别列科夫勉强吸了两口烟，便毫不犹豫地将它递给了坐在身旁的另一名苏联军官，这名低阶的步兵指挥官同样伤痕累累，右臂的绷带上整个已经被鲜血浸透了，但实施快速突击的德国人携带的医疗药品似乎也很缺乏，他们甚至搜走了每一名苏军战俘身上的急救包。
每个人两三口，香烟传递到第5个人手中就只剩下了最后一点点了。这时候，德国士兵抬起右手看了看表，有些不耐烦地冲着这十几名苏军俘虏说着什么，内容其实无足轻重，他左手握在冲锋枪的直弹匣上，右手搭在枪击位置，对于一名数量的冲锋枪手而言，短短几秒就足以完成从拉枪栓到开火的动作，以MP38的近战性能，干掉这群病累体虚的苏军战俘来说可能比杀两只鸡还要容易。
尽管在战场上水火不容，可在胜负已分的情况下，这些已经被解除了武装的苏军官兵非常识趣地爬起来继续干活，而当他们缓慢穿行于昨夜的战场，4架梅塞施密特战斗机以标准的战斗编队轰鸣着从附近飞过。来自庞大的苏维埃联盟共和国各个地区或是加盟共和国的军官和士兵们好奇地仰着头，在他们的官方宣传中，德军的铁十字徽标与万字符都已经成为了“**”、“暴力”以及“邪恶”的代名词，但经过了面对面的战斗，他们终将意识到，它仅仅是普鲁士战斗精神的象征——自从被创立以来，它就鼓舞着一代又一代的普鲁士军人奋勇向前，与任何一个当面之敌厮杀，不论他们是强大、异常强大还是无比强大。
就在其中一架当空掠过的Bf-109E上，坐着隶属于第5战斗机联队的奥伯斯特.普利尔少尉，这位刚刚获得铁十字骑士勋章的王牌飞行员一边观察着地面，一边用无线电通话器对自己的同伴们说：
“新的战斗看来还没有开始，俄国人彻底害怕了吗？”
通讯频道中，一个轻佻的声音回答说：“长官，听说昨晚光在皮瓦城外就有4万苏军士兵被消灭，这些自以为无往不利的家伙狂热地冲向我们的枪口，令人匪夷所思的杀戮仿佛发生在一支现代化军队和一支土著部队之间！”
“喏，伙计们，看皮瓦城，那些住在城里的人昨晚应该睡得很安稳吧！”
这是一个不乏诙谐的声音，平静却不乏生机的皮瓦城区在昨晚的战斗中显然没有受到战火的袭扰，令人称奇的是，当初苏军占领这里的时候也没有发生激烈的战斗，以至于它的主要城区和街道基本上保持了原貌，同一时期波兰的许多城市却充斥着残墙和瓦砾。
从皮瓦城区上空飞过之后，这四架原本自西北方朝东南方飞行的梅塞施密特战斗机由长机带领着转向西飞行——东面并没有高不可攀的巨墙，其实越是深入到苏军纵深地带，爆发空战的便随之大幅升高。对于渴求积累战功的飞行员们来说，均势甚至优势的战斗是迈向荣誉的快速通道。不过，一名在球场上筋疲力尽的球员，即便脚下技术再出色，其技术动作也会走样，同样道理，出色的飞行员若是要顾忌油料与航程，注意力必然受到分散，其结果要么是技战术能力打折，要么是由于油料过分损耗而无法返回原定机场。这对于空战的影响可能只是一个非常细微的比例，但是当基数十分庞大的时候，损失就会相当可观，最终由量变引起质变……
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