蔡仁一行人直奔皇城，进了正阳门，他没有下马，只是向守卫出示了东厂的御赐腰牌，守卫恭敬放行，蔡仁便畅通无阻地抵达了盛乾宫。
建文帝还在用御膳，听闻蔡仁求见，双眼一亮：“快宣！”
蔡仁领着两名番子大步而来，单膝下跪：“微臣见过皇上。”
建文帝叫起，他往蔡仁身后看了一眼：“朱桓呢？”
蔡仁笑道：“督主至多还有半月便可抵京，他嘱咐微臣送一样东西先给皇上过目。”
建文帝一下子便来了兴趣：“是什么？朱桓每次都会派你们送些奇趣的玩意儿给朕，这次肯定也能让朕爱不释手。”
这么说着，他的注意力其实已经放到了那两个番子捧着的一块巨大牌匾上。
牌匾长约十尺，用锦缎包裹着，瞧那两个番子小心翼翼的模样，显见极为贵重。
蔡仁但笑不语，他缓步走到牌匾面前，扬手扯落那块锦缎。
建文帝凝眸细看，面庞顿时染上了取悦的笑意：“这是万寿书？”
只见那牌匾内镶嵌着一面宣纸，宣纸上大大小小写满了无数“寿”，字迹或笔走龙蛇或歪歪扭扭，显然是由不同的人所书写。
“督主说了，皇上的寿辰将近，正巧江州的百姓对皇上前些日子下旨送发赈灾粮款的仁爱之举感怀于心，所以他们就自发组织了老老少少给皇上写‘寿’字，祝贺皇上寿与天齐。”
蔡仁毕恭毕敬：“督主猜到皇上一定很喜欢这份寿礼，所以吩咐微臣日夜赶路将它送来骊京，好让皇上乐呵乐呵。”
建文帝朗声大笑：“好一个朱桓，这老小子简直就是朕肚子里头的蛔虫。”
江州的知府贪墨，修建的堤坝偷工减料，导致今岁夏初发大水的时候不但冲垮了堤坝，甚至就连住在沿河的十多户百姓都被卷进河流喂了鱼，那条河流供养着江州百姓的日常用水，因为有死尸的污染，那些喝过河水的百姓都爆发了瘟疫，一时间闹得民怨沸腾。
建文帝也曾派其他的钦差大臣去江州，奈何官官相护，钦差大臣甫一到江州就被知府用金银美妾收买，故意欺上瞒下，致使江州的水灾和疫情越来越严重，百姓们求告无门，万般悲愤下只能聚众冲进知府衙门，将钦差和知府拖出来乱棍击毙。
建文帝闻讯后大怒，他痛斥刁民挑衅皇权，可毕竟民为基业之本，建文帝岂能在天下人面前抹黑他爱民如子的伟岸形象？
就在建文帝伤脑筋之际，朱桓挺身而出，主动请旨前往江州赈灾救民，解决了建文帝的燃眉之急。
建文帝这段时间过得并不顺心，先是自己的胞弟觊觎晏云裳，之后又是卧佛寺那把在雷雨之夜横空出世的红缨三叉戟，建文帝隔三差五就会梦到萧胤那个瘟神向他讨命，眼下看到这副牌匾，建文帝心头笼罩多日的阴霾一挥而散。
“能够有朱桓这么个忠臣良将，实在是朕之幸也。”建文帝含笑喟叹：“冯怀远之于前朝太祖是明镜，朱桓之于朕何尝不是如此？”
邢公公连忙点头附和：“依奴才看，这都是皇上您知人善任，才能谱写这么一出君臣相得的佳话。”
单公公亦是满脸赞同，嘴角却若有若无地挑起一抹讥诮。
蔡仁低垂着头，眼底也藏着几不可见的鄙夷，他谦卑拱手：“皇上言重了，督主常说士为知己者死，您不计较他的身份，反而给了他在朝堂上施展拳脚的机会，您就是他的再生父母，他愿意以自己的半残之躯为您肝脑涂地、赴汤蹈火！”
建文帝的心情更加畅快了，他看一眼风尘仆仆的蔡仁：“蔡仁，你马不停蹄为朕带回了这么一件大礼，朕必须记你一功，行了，你先去休息，等朱桓回来，你再去东厂当值。”
蔡仁喜形于色：“微臣谢过皇上！”
他缓步退出盛乾宫，走到门口，耳边依稀还能听见建文帝的开怀笑声。
他扯扯唇，目光里的鄙薄不加掩饰，转而睨向台阶一侧。
台阶下一个褐衣番子冲蔡仁缓缓点了点头。
……
“娘娘，这是蔡公公方才使人送来的。”
未央宫内，晏云裳身披胭脂红的轻纱趴在贵妃榻上，两名娇美的宫婢在替她的脖颈擦拭尚宫局精心调配的雪肌膏，欺霜赛雪的肌肤在红纱下白腻如玉，透着诱人的妩媚。
美人玉体横陈，堪称国色天香。
可惜，无人敢抬头多欣赏片霎。
卉珍跪在地上，恭谨地将一只华贵的锦盒双手捧到晏云裳面前。
晏云裳依旧慵懒地闭着眼，比云缎还浓密柔软的青丝自榻边流泻，闪烁着黑珍珠一般的光泽。
“你替本宫打开。”她刚刚晨起，声音含着些许沙哑。
卉珍动作谨慎地将锦盒打开，饶是她素来沉稳，眸光触到锦盒内的粉色华彩，她的秀目仍旧微微一瞠：“娘娘，是异形珠。”
江州靠近南海，异形珠则是南海的奇珍，每一颗都价值万金，经常有渔船为了打捞结有异形珠的蚌而沉海，一百枚海蚌才能找到一小颗异形珠。
异形珠与珍珠不同，它们的形状不规则，可以随意打磨成任一样式的饰物。
朱桓送晏云裳的这盒异形珠，颗颗莹润无暇，粉光熠熠，成色也是绝无仅有，粗略估算，这一盒子起码得有百来颗，也不知朱桓花了多大的人力去搜集。
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