一晃之间，十五日而过。
至正十二年二月二十九号，泰州城元军不敌张士诚，张士诚夺下泰州城。
至正十二年三月十二号，张士诚攻克兴化城，何三五被迫避退，撤回宝应城。
三月十五日，张士诚攻克如皋城、海安城。
三月十七日，张士诚在李行素等人建议下，在兴化城建都，称诚王，国号大周，以天佑为纪年。
程德放下手中的这些由绝声卫送来的情报，若有所思。
他随即召见罗茂、刘伯温、姚广孝来中军大帐议事。
没过多久，罗茂等人已到齐。
程德直接开门见山道：“如今张士诚已经拿下了兴化城、泰州城、盐城等地，而且还建都称王，不知诸位如何看待此事？”
话音刚落，姚广孝便开口道：“依属下来看，将军宜当也称王。”
程德顿时沉默在场，看向姚广孝：“称王一事，暂且不急。一直以来，我所奉行的依然是高筑墙、广积粮、缓称王。若是没有到绝佳时机，此事休再言论。”
姚广孝脸上一滞，望着程德问道：“敢问将军，何谓绝佳时机？”
程德环顾在场众人，平静地回道：“攻下集庆路金陵，便是绝佳时机。”
姚广孝没有失望，相反，他心中颇为兴奋。
金陵，历来是帝王州。
将军能告诉他是拿下金陵的时候，便意味着将军之志不小。
而将军，能把这种事情，对他们言说，恰好说明，他们这些人都是将军的心腹。
一旁的刘伯温心中微叹。
他终于放下了以往的成见，决定留下来辅佐程德。
这些时日，经过他的观察，将军程德，的确可堪造就。
而且，杀心没有那么强。
狡兔死，良狗烹。
这种事情，他经过这些时日观察，终于得出结论，那就是只要他不犯什么错，那么，将军也不会拿他怎样。
但若是犯错了，那就另当别论了。
刘伯温收起杂绪，向程德躬身行礼后，便说：“将军，属下以为将军必须称王。”
程德一愣，怔怔地看向刘伯温：“刚才我已经说过了，不是最佳时机。”
刘伯温却道：“将军，此时，才是最好时机。”
程德将视线移到刘伯温身上。
“张士诚已经称王，徐寿辉已经称帝，北方刘福通依属下猜测，他也将会迎立韩林儿为王，甚至为帝。具体原因吗？属下以为是出于政之所需。称王，能扛起一份大义，如此一来，便可将北方各个红巾军起义军将领团结在一块，至少明面上是如此。这样，有利于反元。”
“而到时候，整个天下最有实力的几股起义军，唯有将军落下一头，也在名义上，落在了下风，也在气势上输了一筹。”
听着刘伯温的话，程德没有立即给出回应，他皱着眉头，沉吟思索。
“我不争一时，惟争千世万世！”程德眼中闪过一丝精光，掷地有声地说道。
“所以，这些名头，就暂且让他们去争。在我眼里，在整个天下群雄中，即便我依然是将军，那也是天下独一无二的份。我要做，便做凌驾那些王之上的将军！那么，称不称王，又有何区别呢？”
“况且，如今更需要将精力放在拿下高邮城一事上，而非称王一事，称王意味着花费不小，这对于目前我们泗州军来说，是不利的。为了一个名头，不划算。当然，刘军师的话也有道理，综合权衡之下，我还是坚持拿下集庆路金陵城后，再来商议称王一事。不知诸位以为如何呢？
程德的话，在罗茂、姚广孝、刘伯温心里，掀起一阵骇浪惊涛。
罗茂以为，将军重在务实。
刘伯温以为，将军不称王，是因为没有实在的好处，只有虚的。
姚广孝以为，将军是一个雄心壮志的枭雄，他是整个天下独一无二的。
看着罗茂、刘伯温、姚广孝被自己给镇住了后，程德忽而笑着道：“好了，这些事，就不提了。眼下，我们来谈论一下该如何拿下高邮城一事。我的伤，养了半个多月，也已经好了，正是拿下高邮城的时候。诸位都商讨一下，我们该如何拿下高邮城吧！”
罗茂、刘伯温、姚广孝三人闻言，顿时陷入了沉思当中。
“将军，可有考虑过劝降巩卜班？”罗茂出声道。
程德却是反问道：“巩卜班，毕竟是元朝重臣。他会投降我泗州军？”
罗茂笑道：“这些时日，属下派人去搜集巩卜班的事情。经过多方情报综合分析，巩卜班此人，不过是酒色之徒，并无什么本领傍身。属下以为，以重利、以美色诱，必然能让此人率领元军投降。再者，将军在高邮城城下已经围了这么久，而高邮城每日所耗粮食不计其数，算算日子，也该用完了。”
程德沉默了一会儿，问道：“这美色从何而来？”
“将军难道忘记了，之前在淮安城城外刺杀你的那些女刺客了吗？其他九十个绝色女子，可依然关在淮安城呢！”罗茂提醒道。
程德沉默了一会儿，便道：“那些女子，若是没有什么问题，就都放了吧！也或者，让她们在我泗州军选择士兵作为夫君，有个依靠，往后好好过日子。当然，这件事不可强迫，尤其是那些未成婚的士兵，绝对不能强迫那些女子，要让他们都互相看对了眼才行。这件事，就等这一次拿下高邮城之后，交给你负责去办吧！”
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