大概过了十分钟, 周新民满脸灰败从外面走进来。
潘秀兰和赵红梅忙迎上去, 林炎城也眼巴巴地盯着他瞧。
在三个人, 六双眼睛的殷切期盼下, 周新民无奈摇头, “领导不给划。”
赵红梅脑袋一晕, 差点摔倒, 周新民忙把媳妇扶住。
赵红梅一把推开他，趴在门旁痛哭流涕。
潘秀兰没有再劝，拍着她的背, 跟着她一起难过。现在这种时候，让她痛哭一场总比一直压在心里的好。
正在灶房炒菜的任美莲听到外面哭天抹泪的哀嚎声，吓得差点把刚盛好的菜甩出去, 她在围裙上擦了几下手。
出来一看, 赵红梅趴在门框上哭得撕心裂肺，“怎么回事？红梅, 你哭啥啊？”
周新民把事情简单说了一遍。
任美莲拍着赵红梅, 不停安慰她。
潘秀兰拉着周新民的手, “咋回事？领导们也有孩子, 怎么能眼睁睁看着学生跳火坑也不帮着劝劝呢？”
周新民气得咬牙切齿, 跺了跺脚, “劝个屁！上面给学校定了指标。每个学校必须出100人。他们名额都不够呢。我去学校的时候，发现他们学校的墙上贴了许多关于上山下乡的标语和海报。那些个孩子懂什么，被老师一口一个高帽夸昏了头。”
林炎城眯了眯眼, 这岂不是说周文茵下乡是铁板钉钉的事情了吗？他这是来晚了？
潘秀兰在边上一个劲儿地骂学校缺德。
林炎城走到周新民边上, 拉他到旁边说话，“这位大哥，我说句题外话啊，你们两口子现在还不是哭的时候，当务之急是赶紧把孩子安排到离家近一点的生产大队。将来你们也能随时去看看她。”
书里，周文茵去的地方不是生产大队而是农场。每天有干不完的活不说，还有人骚扰她。
那个农场的负责人奸|污了十几个女知青。直到有个性子烈的女知青不堪受辱，一把火把农场烧个精光，损失惨重。上面来调查，女知青把负责人干的事情全抖落出来，负责人被判流|氓罪，直接枪|毙。所以说，上山下乡，干活只是其次，最让许多人痛不欲生的是连自身的安全都保证不了。
周新民怔了怔，“红梅，我觉得这位大哥说得对啊。咱们还是早点把孩子安排到临家近的地方吧。人数这么多，可别到最后连这点要求都办不到。”
赵红梅赌气道，“她都不要我们了，我凭什么还为她劳心劳肺的。我欠她的呀。”
周新民在学校拉下脸面求领导，人家就是不同意。本来就憋着一肚子气没处发，现在见妻子还这么胡搅蛮缠也来气，跺了跺脚，“你现在就犟吧。等她真的被安排到边疆，我看你还嘴硬不？”
赵红梅脸一红，催他，“那你赶紧去啊。可别连近一点的地方都被抢走了？”
周新民立刻往外跑，潘秀兰在后面添一句，“近一点的地方没有的话，安排到五星大队也成。”她指着林炎城道，“我这侄子就是五星大队的，他还能帮着照顾文茵。”
周新民看了眼林炎城，刚刚就是他提醒自己的，所以对他挺有好感，忙点头应了。
这一去就不是一时半会能解决的了，潘秀兰让任美莲盛菜吃饭。
等饭菜上桌后，任美莲拉着赵红梅上桌，她却丝毫没有胃口，坐在堂屋门口，望眼欲穿。
任美莲瞧着她这副样子，连连叹气。
等她吃完后，任美莲便装了些饭菜到饭盒里，准备给丈夫送去。
下班的时候，她看到丈夫被领导叫去开会，现在还没回来，估计还开着呢。
潘秀兰帮着一起装菜，还特地嘱咐她一句，“下午让永平早点回来，小城好不容易来一趟，他得陪小城好好唠唠。”
任美莲脆生生地应了。
林炎城有点不好意思，“表姑，表弟妹，不用了，表弟工作重要，不要为了我耽误工作。”
任美莲接收到婆婆递过来的眼色，朝他点了点头。
任美莲提着饭盒，拍拍赵红梅的肩膀，“要不要我帮你请假？”
赵红梅看了眼手表，焦躁不已，“哎呀，上班时间到了。我等不到他回来了，怎么办？”
潘秀兰忙道，“你赶紧上班吧。等小周回来，我跟他说一声。”
赵红梅想了想，只能作罢。
潘秀兰给她手里塞了一个饼，“刚刚让你跟我们一起吃饭，你怎么都不肯。这饼你拿着，肚子饿的时候，填下肚子。”
赵红梅感激地朝她道谢。
两人还没走出院子，就见周新民气喘吁吁跑进来了。
赵红梅立刻迎上前去，眼巴巴地看着他，“怎么样？分到哪边了？”
周新民顺了几口气，而后满脸喜色，“我去的时候，才发现有好些人跟我是同一个目的。他们去的比我早，把离县城近的几个生产队都挑走了。也不知道为啥，一个生产队只接收两个知青，多一个都不行。我只能挑五星大队了。”
说到这里，周新民三两步走到林炎城面前，一把握住他的手，刚想张嘴，却不知道他叫什么。
赵红梅忙给他介绍，“这是婶子的表侄，叫林炎城。”
周新民得了提醒，笑着道，“林炎城同志，我知道咱俩刚认识，我就请你帮这么大的忙，有点太唐突。可是我就这一个女儿，从来没吃过苦，我求你，请你一定帮我好好照顾她。我们全家都感激你。您有什么要求尽管提，能帮的我一定帮。”
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